"Flóð og Fjara" are high and low tide, the tides that are constantly repeated and yet always different.
"Flóð og Fjara" is the album of Gulli Gudmundsson's new project. The Icelandic bassist has been a cornerstone of the Dutch jazz scene for many years. His new trio has a chamber music line-up. With pianist Jeroen van Vliet and trumpeter Koen Smits, he has found two musicians who are looking for the same sound ideals.
Icelandic bassist Gulli Gudmundsson (born 1971) has been playing double bass since a young age. He moved to the Netherlands to study jazz double bass with Jacques Schols, Frans van der Hoeven and Hein van de Geyn at the Royal Conservatory in The Hague. Even before his graduation in 1999, he was rooted in the Dutch jazz scene and can be heard on more than 40 albums to date.
He has toured all over Europe and to other continents. He played at the North Sea Jazz Festival as well as at festivals in Korea, Japan and Hong Kong.
Special mention must be made of Gulli Gudmundsson's participation in the band Gatecrash of trumpeter Eric Vloeimans, in the Acoustic Quartet of saxophonist Yuri Honing and in the trio of pianist Wolfert Brederode, with whom he was able to record the album "Black Ice" for the renowned German label ECM.
He has been teaching at the Royal Conservatory in The Hague since 2018.
The double bass player has had many years of collaboration with Jeroen van Vliet, and the two already played together in Eric Vloeimans’ Gatecrash where they learned to appreciate each other’ playing. Since 2009, the two musicians have also been playing together in a duo.
During the pandemic, Gulli Gudmundsson and Jeroen van Vliet worked together with sound artist Michel Banabila on the EP Glow/Speck of Dust. Trumpeter Koen Smits (born in Tilburg) joined the duo at the new Make It Jazz festival in 2022, and the trio was born.
Piano, double bass and trumpet create nine gems on the current album; six of the nine pieces are by the bassist, one by the pianist, one by the Spanish composer Federico Moreno Torroba and one by the Icelandic composer Þorkell Sigurbjörnsson.



Small devices create effects such as large reverberations and give the pieces even more depth. The two "old hands" take the young trumpeter Koen Smits (born in 1991) under their wings and integrate him perfectly. Large emotional arcs, dream-like interaction and impressive emotional depth take the listener on a journey through soundscapes.
Gulli Gudmundsson seems to have substantial fondness for trumpeters, because he has played not only with Eric Vloeimans, but also with Arve Henriksen
And Koen Smits interprets the longing sound very well: with his very airy trumpet tone, he is in the tradition of Scandinavian brass players such as Arve Henriksen, Mathias Eick and Nils Petter Molvaer. Smit's solos have lyrical depth, very melodic improvisation arcs and are often so sophisticated that they could pass as a second melody.
Using the example of "Heyr, himna smiður" (Listen, Builder of the Sky) by the Icelandic composer Þorkell Sigurbjörnsson (1938 to 2013), you can understand very well what makes the collaboration in this trio so special.
It is only a small piece, the title of which is like a hymn, a small hymn, but which already creates a wonderful atmosphere through the intertwining of piano and double bass in the introduction with all the lively chords. A small bass interlude leads into the melody, which is taken over by the piano, while the trumpet fills up with long notes in the background and takes over the resolutions to the thirds in the melody before moving to the foreground as a soloist and adding highlights to the clear voicing in the chords.
As the trio shows here, which is representative of the album, each musician knows exactly what is needed of his instrument, when the right moment is to step into the foreground and when the others must be given priority. All three find each other and present the complete simple melody in the last half minute of "Heyr, himna smiður". A masterly arrangement!
Some pieces such as "Komdu Heim" get another layer through their technical processing; the piano gets so much reverberation in Jeroen van Vliet's composition "Panta” that it produces almost keyboard-like sounds.
The additional sound surfaces fit well into the acoustic sound of the trio, which melts together into a chamber musical unit.
This special trio will certainly make a name for themselves with their equally special album 2025.

„Flóð og Fjara“, das sind Ebbe und Flut, die Gezeiten, die in ständiger Wiederholung und doch immer wieder anders sind.
„Flóð og Fjara“ ist das Album des neuen Projekts von Gulli Gudmundsson. Der isländische Bassist ist seit vielen Jahren ein Eckpfeiler in der niederländischen Jazzszene. Sein neues Trio ist kammermusikalisch besetzt. Mit Pianist Jeroen van Vliet und Trompeter Koen Smits hat er zwei Musiker gefunden, die auf der Suche nach gleichen Soundidealen sind.

Der isländische Bassist Gulli Gudmundsson (Jahrgang 1971) spielt seit jungen Jahren Kontrabass. Zum Studium zog er in die Niederlande, um am Königlichen Konservatorium in den Haag Jazzkontrabass bei Jacques Schols, Frans van der Hoeven und Hein van de Geyn Unterricht zu nehmen. Schon vor seinem Studienabschluss 1999 war er in der holländischen Jazzszene verankert und ist bisher auf über 40 Alben zu hören.

Tourneen führten ihn durch ganz Europa und über die Kontinente. Er spielte sowohl am North Sea Jazz Festival wie auch an Festivals in Korea, Japan und Hong Kong.
Besonders erwähnt werden muss Gulli Gudmundssons Mitwirken in der Band Gatecrash des Trompeters Eric Vloeimans, im Acoustic Quartet des Saxophonisten Yuri Honing und im Trio des Pianisten Wolfert Brederode, mit dem er das Album „Black Ice“ für das renommierte deutsche Label ECM aufnehmen konnte.
Seit 2018 unterrichtet er selber am Königlichen Konservatorium in Den Haag.

Mit Jeroen van Vliet verbindet den Kontrabassisten eine lange Zusammenarbeit, schon in Eric Vloeimans Gatecrash spielten die beiden zusammen und lernten sich gegenseitig schätzen. Seit 2009 spielen die beiden Musiker auch im Duo zusammen.
Während der Pandemie arbeiteten Gulli Gudmundsson und Jeroen van Vliet gemeinsam mit dem Klangkünstler Michel Banabila an der EP Glow/Speck of Dust. Beim neuen Festival Make It Jazz 2022 schloss sich der Tilburger Trompeter Koen Smits dem Duo an, das Trio war geboren.

Klavier, Kontrabass und Trompete schaffen neun Kleinode auf dem aktuellen Album, sechs der neun Stücke stammen aus der Feder des Bassisten, eines vom Pianisten, eines vom spanischen Komponisten Federico Moreno Torroba und eines vom isländischen Komponisten Þorkell Sigurbjörnsson.

Kleine Effektspielereien wie grosser Hall geben den Stücken noch mehr Tiefe. Die beiden „alten Hasen“ nehmen den jungen Trompeter Koen Smits (Jahrgang 1991) unter ihre Fittiche und binden ihn perfekt ein. Grosse emotionale Bögen, traumwandlerisches Zusammenspiel und beeindruckende emotionale Tiefe nehmen den Zuhörer auf eine Reise durch Klanglandschaften mit.
Gulli Gudmundsson scheint eine grosse Vorliebe für Trompeter zu haben, denn er spielte nicht nur mit Eric Vloeimans, sondern auch mit Arve Henriksen zusammen

Und den sehnsuchtsvollen Klang übernimmt Koen Smits sehr gut: mit sehr luftigem Trompetenton steht er in einer Linie mit skandinavischen Blechbläsern wie Arve Henriksen, Mathias Eick oder Nils Petter Molvaer. Smits Solos haben lyrische Tiefe, sehr melodische Improvisationsbögen und sind oft so sophisticated, dass sie als zweite Melodie durchgehen könnten.

Am Beispiel von „Heyr, himna smiður“ (Höre, Baumeister des Himmels) vom isländischen Komponisten Þorkell Sigurbjörnsson (1938 bis 2013) kann man wunderbar erklären, was die Zusammenarbeit in diesem Trio so besonders macht:
Es ist nur ein kleines Stück ist, dem Titel nach wie ein Kirchenlied, ein kleiner Hymnus, das aber durch die Verzahnung von Klavier und Kontrabass in der Einleitung mit allen quirligen Akkorden schon eine wunderbare Atmosphäre bekommt. Eine kleine Bass-Einlage führt in die Melodie, die vom Klavier übernommen wird, während die Trompete im Hintergrund mit langen Noten auffüllt und die Auflösungen zu den Terzen in der Melodieführung übernimmt, bevor sie als Solistin in den Vordergrund rückt und der klaren Stimmführung in den Akkorden Glanzlichter aufsetzt.

Wie sich hier das Trio zeigt, ist stellvertretend für das Album, jeder Musiker weiss genau, was genau von seinem Instrument gebraucht wird, wann der richtige Moment ist, in den Vordergrund zu treten und wann den anderen der Vortritt gelassen werden muss. In der letzten halben Minute von „Heyr, himna smiður“ finden sich alle drei und stellen die komplette schlichte Melodie vor. Eine meisterliche Bearbeitung.

Manche Stücke wie „Komdu Heim“ bekommen durch ihre technische Bearbeitung noch eine weitere Ebene, in Jeroen van Vliets Komposition „Panta“ bekommt das Klavier so viel Hall, dass es fast keyboardähnliche Sounds erzeugt.
Die zusätzlichen Klangflächen passen sich gut in den akustischen Sound des Trios ein, das zu einer kammermusikalischen Einheit zusammengeschmolzen ist.
Dieses besondere Trio wird mit dem ebenso besonderen Album 2025 sicher von sich reden machen.